モノラルレコードはモノラルカートリッジで高音質再生する！
初めて買ったモノラル録音のレコードがソニー・ロリンズの「橋」だった。
いつものようにレコード盤に針を降ろしたのだが、何かおかしい？？？
その原因はカートリッジだった！
【もくじ】
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ソニー・ロリンズのモノラルレコードアルバム「橋」とは
レコードプレーヤーを導入し、初めて買ったモノラル録音のレコードがソニー・ロリンズの名盤のひとつ「橋」というアルバムだ。
「橋」bridgeは市場にある殆どがステレオ盤だが、私が購入したのはSTEREOという表記はされていなかった。
ソニー・ロリンズはプレスティッジレコードに所属、１９５６年に名盤「サキソホン・コロッサス」をリリースしている。
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その後次々とアルバムを出し絶頂期に達していたソニー・ロリンズは１９５９年から活動を停止して、これからの自分の音を見つめ直すためにウィリアムズバーグ橋でサックスの練習を重ねていた。
その後、RCAビクターから１９６２年に「橋」というアルバムをリリースした。
現在でも「サキソフォン・コロッサス」と同様、「橋」はソニー・ロリンズの代表作。
いや、ジャズの名盤の一つである。
ステレオカートリッジでソニー・ロリンズ「橋」を再生して感じる違和感
今年の始めからアナログレコードプレーヤーを導入したが、モノラルレコードを買ったのは初めてだった。
冒頭で説明したジャズの巨人の一人であるソニー・ロリンズの名盤「橋」というアルバムを中古で購入した。
ちなみに購入したレコードは、US盤（アメリカでプレス）ではなく、日本でプレスし日本で発売されていたもので、俗にいう「ペラジャケ」というもの。
その名の通りペラペラのジャケットなのだが、レコード盤自体はしっかりとした厚みのあるもので音も良い。
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初めて購入したモノラルレコード盤をオーディオ歴３０年で初めて買ったレコードプレーヤーでワクワクしながら針を落としてみた。
すると２本のスピーカーのど真ん中から聴こえるはずの、ソニー・ロリンズの姿は見えてこない。
音が聞こえないということではなく、真ん中に実在感のあるサックスが鳴るを想定していたのだが、音の定位が不安定なのだ。
CDで聴いたステレオ盤のソニー・ロリンズが右で、ジム・ホールのギターが左でもない。
私は、CDというデジタルからオーディオを始めたのだが、ステレオ装置でもメインボーカールやメインの楽器が定位するためには、モノラル録音の曲を２本のスピーカーのド真ん中に定位するようにセッティングすることに注力してきた。
それが、モノラル録音のはずなのにぶ厚いソニー・ロリンズのサックスが２本のスピーカーのド真ん中に定位するどころか、定位が不安定で掴みどころがない。
こりゃだめだわ〜！
そうだ！モノラルカートリッジを買おう！
ネットでレコードプレーヤーのカートリッジについて、いろいろ調べてみるとモノラルカートリッジのレビューに「モノラルカートリッジで聴くモノラル盤は素晴らしい！」「もっと早く買うべきだった！」との声が見受けられた。
というわけで、
モノラルレコード盤１枚の為に、モノラルカートリッジを購入した。
購入したモノラルカートリッジは、オーディオテクニカのAT-MONO３/LP。
![audio-technica カートリッジMC [AT-MONO3/LP]](https://m.media-amazon.com/images/I/21Y295GWYAL.jpg "audio-technica カートリッジMC [AT-MONO3/LP]")
モノラルカートリッジはMC型が多く、値段もMM型のように安いものは少ない。
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オーディオテクニカには、リーズナブルなVM型のモノラルカートリッジも発売されているが、どうせなら自分がまだ聴いたことのないMC型のモノラルカートリッジにしようと思い購入した。
[rakuten:jism:11522441:detail]
そんな中で手が届きそうな価格で評価の高いモノラルカートリッジが、オーディオテクニカの AT-MONO３/LPだったからである。
モノラルカートリッジの注意点
そもそもレコード盤のカッティングは、ステレオ盤とモノラル盤では溝の切り方が異なっているらしい。
注意したいのは、中古などのモノラル針でステレオ録音されたレコードを再生するレコード盤を傷めることになるそうだ。
モノラルカートリッジとステレオカートリッジ違いは以下の通り
モノラルでは針が左右の振幅によってレコードを再生する。
ステレオでは針が上下左右の振幅によってレコードを再生する。
なお、ステレオ針でモノラルレコードを再生しても特に問題はなく、更に最近のモノラルカートリッジはステレオ盤を再生してもレコードを傷めないようになっているらしい。
しかし、古いモノラルカートリッジを使う場合は要注意、うっかりモノラルカートリッジをトーンアームにつけていることを忘れないよう気を付けたほうが良い。
モノラルカートリッジで高音質・ソニー・ロリンズが現れた！
早速、届いたオーディオテクニカのモノラルカートリッジATーMONO３/LPをTEACのレコードプレーヤーTN-3Bに付属してたオーディオテクニカのVM型（ステレオ）カートリッジを取り外して、そのヘッドシェルに取り付けた。
なお、オーディオテクニカのAT-MONO3/LPは、高出力型のMCカートリッジなので、フォノイコライザーのMMポジションで再生可能だが、接続するラックスマンのプリメインアンプLー５０５uXⅡにはMCポジションがあるので、せっかくだからMCポジションで再生する。
いくら高出力型にMCモノラルカートリッジといえど、MMポジションで音量を確保しようとすると結構ボリュームノブを回さないといけない。
また近々ステレオのMC型カートリッジも導入したいので、フォノイコライザーのMCポジションの回路もそれまでにエージングしておくというメリットもあるのではないか？という期待も込めてMCポジションを使う事とした。
早速、ソニー・ロリンズのモノラル盤のレコード「橋」をターンテーブルにのせ、モノラルカートリッジの針をレコード盤に降ろした。
再生された音は、ステレオカートリッジとは別次元だった！！！
音像は２本のスピーカーのド真ん中に定位し、音のエネルギー感が断然良い。
モノラル録音だが、立体的で奥行き感も感じられる。
ウィリアムズバーグ橋でサックスの練習を重ねていたソニー・ロリンズが、目の前で楽しそうにサックスを吹いている姿が視えてきた！
モノラル＝録音が古い＝音質が？？ と思っている人がこの音を聴いたら、かなりのショックを受けることだろう。
１枚のモノラルレコードのために買ってみたモノラル専用カートリッジは、大正解だということをソニー・ロリンズの１枚のアルバム「橋」が教えてくれたのであった。
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更に、高音質を目指すには？！
✅カートリッジの使いこなしのほかにも高音質再生の手法を記事にまとめています。
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２０２０年１２月２７日追記
２０２０年６月２８日
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